Beaucoup d'enfants et d'adolescent·e·s profitent de leur temps libre après l'école. Ils ou elles sortent, voient leurs ami·e·s, font du sport. Mais pour certain·e·s, ce n'est pas une évidence, car leur quotidien est rythmé par d'autres obligations.
Ils ou elles prennent soin de proches qui ont besoin d'aide, assument des responsabilités qui ne devraient pas reposer sur leurs épaules et font tout cela souvent sans que leur entourage ne s'en rende compte. Ces enfants et adolescent·e·s sont appelé·e·s Young Carers ou jeunes aidant·e·s Ils ou elles apportent une aide régulière à un membre de leur famille ou à une personne de leur entourage proche qui a besoin d’assistance en raison d’un handicap, d’une maladie ou d’un trouble psychique.
Le rôle d’un Young Carer ou jeune aidant·e
Lorsque l’un des parents, un frère, une sœur ou une autre personne proche ne peut plus gérer son quotidien seul, ce sont souvent les enfants ou les adolescent·e·s qui prennent le relais. Mais que se passe-t-il lorsque cette responsabilité devient trop lourde pour eux?
Les tâches des Young Carers sont très variées. Ils aident dans les tâches ménagères, accompagnent leurs proches chez le médecin et apportent du soutien dans les moments difficiles. Pourtant, beaucoup de personnes extérieures ignorent leur existence.
Parmi leurs responsabilités, on trouve notamment:
✔ Organisation du foyer: courses, cuisine, ménage, lessive
✔ Soins et assistance: aide pour s'habiller, soins corporels, prise de médicaments
✔ Gestion administrative: prise de rendez-vous médicaux, organisation de documents, rédaction de courriers
✔ Soutien émotionnel: réconforter, apporter de la sécurité, traverser ensemble des moments difficiles
✔ Garde des frères et sœurs: préparer les repas, aider aux devoirs, jouer ensemble
Beaucoup de Young Carers ne parlent pas de ce qu'ils font au quotidien, souvent parce qu'ils pensent que c'est «normal». Certains ressentent de la honte ou ont peur de ne pas être compris. Pourtant, leur situation est loin d’être ordinaire.
Qui a besoin du soutien des Young Carers?
Les proches aidés ont des besoins très variés, souvent dus à des circonstances indépendantes de leur volonté, par exemple:
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Maladies physiques: cancer, sclérose en plaques, lésions cérébrales
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Troubles psychiques: dépression, troubles anxieux
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Difficultés cognitives: troubles de l’apprentissage, démence
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Addictions: dépendance à l’alcool ou aux drogues
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Conséquences d’un accident ou besoin de soins liés à l’âge
Même si les pathologies des proches aidés sont très différentes, les problèmes et les inquiétudes des Young Carers sont souvent similaires. Cependant, leurs besoins varient selon leur âge. Beaucoup dadolescent·e·s souhaitent avant tout une chose: quelqu'un qui comprenne vraiment ce qu'ils vivent. Les plus jeunes, quant à eux, aimeraient pouvoir consacrer plus de temps à leurs loisirs.
Avez-vous une question spécifique sur ce thème?
Nous vous répondons sur le forum. C'est anonyme et gratuit.
Combien y a-t-il de Young Carers?
En Suisse, plus de 50’000 enfants et adolescent·e·s endossent ce rôle. certain·e·saident occasionnellement, tandis que d'autres sont sollicité·e·s chaque jour. Pourtant, beaucoup ignorent qu'il existe un terme pour décrire leur situation: Young Carers.
Entre responsabilité et charge mentale
Les Young Carers assument de nombreuses tâches et obligations, ce qui peut devenir un véritable défi. Cette responsabilité permanente a des conséquences négatives sur plusieurs aspects de leur vie:
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École & formation: difficultés de concentration, manque de temps pour les devoirs, fatigue
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Loisirs & amitiés: peu de temps pour les hobbies ou la vie sociale, isolement
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Charge émotionnelle: pression, anxiété, sentiment de culpabilité, impression de ne jamais en faire assez
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Conséquences sur la santé: stress, troubles du sommeil, douleurs physiques
Cependant, de nombreux Young Carers développent aussi une grande force intérieure: ils ou elles sont empathiques, responsables et autonomes. Mais il est essentiel qu’ils se rappellent qu’ils ou elles ont eux aussi besoin de soutien.
Où trouver de l'aide et des échanges?
Personne ne devrait porter cette responsabilité seul·e. Il existe des solutions pour alléger la charge et obtenir du soutien:
✔ EnableMe Peer-Programm: échanges avec d'autres Young Carers ayant vécu des expériences similaires
✔ EnableMe Online Community: se connecter avec d’autres, poser des questions et partager son vécu
✔ Offres de soutien: services spécialisés comme la Spitex ou les services sociaux peuvent aider
✔ École & formation: enseignants et services sociaux scolaires peuvent proposer des solutions adaptées
Si tu veux en savoir plus sur le sujet, pose une question sur notre forum en ligne et un Young Carer te répondra. Tu peux aussi lire le témoignage d'une de nos pair-aidantes.
Cet article a été rendu possible grâce à la Haute École de Santé Careum, qui contribue par sa recherche et son travail de sensibilisation à une meilleure reconnaissance des Young Carers.
