La nature sociale de l'être humain

Le fait que les humains soient des êtres sociaux est évident déjà à la naissance. Les bébés qui n'ont pas de contact avec d'autres personnes ne peuvent pas survivre. Pour un développement sain de l'enfant, le lien avec la mère est extrêmement important. Cela permet d'une part d'établir un sentiment de confort et de sécurité, et d'autre part, d'acquérir les compétences permettant de vivre en société.

Un exemple qui illustre l'importance de l'environnement social est le cas de l'adolescent Kaspar Hauser. En 1828, ce jeune homme de 16 ans apparut un jour dans les rues de Nuremberg, seul et perdu. Disposant d'un vocabulaire de seulement 50 mots, il pouvait aussi à peine marcher. Il s'est avéré que Kaspar a grandi dans un isolement complet, avec seulement de l'eau et du pain. Aujourd'hui, en psychologie et en médecine, le syndrome de Kaspar-Hauser désigne la forme la plus sévère d'hospitalisme. Cela inclut toutes les conséquences physiques et psychologiques négatives d'une privation massive d'interactions sociales, souvent liée à des abus. 

Pour pouvoir vivre en société, il est nécessaire d'intéragir avec son environnement. L'interaction avec les autres nous permet d'apprendre à nous connaître, et de trouver notre place dans la société. Ces interactions nous permettent de faire des expériences sociales qui nous fait apprendre et évoluer dans notre culture. 

Le contexte social désigne tous les domaines de vie qui impliquent un contact avec d'autres personnes. Cela inclut la famille, les relations de couple, les amitiés, l'école ou le travail, les loisirs ainsi que le cercle plus large des connaissances. Dans chaque relation avec une autre personne, on vit de nouvelles expériences, de nouveaux sentiments et on apprend. Entretenir ses contacts sociaux demande du temps et de l'énergie, mais en vaut la peine. Après tout, ce sont les gens et les souvenirs qui leur sont associés qui font que la vie vaut la peine d'être vécue.